Atacante potiguar desbrava Europa e vira artilheiro no Campeonato Búlgaro

 

Quis o destino traçar os caminhos do atacante João Paulo sempre distante de casa. Formado nos campos do ABC, o jogador despontou em 2010 quando foi destaque do Mais Querido na conquista da Série C. Um ano depois, alçou voo para jogar no Gwangju FC, da Coreia do Sul. Permaneceu no país até 2014, passando ainda pelos clubes Daejeon Citizen e Incheon United. Depois, retornou à Cidade do Sol e ao Mais Querido, foi emprestado ao Botafogo-PB e à Ferroviária e, por fim, retornou a voar para longe - dessa vez para a Bulgária, para jogar no Botev Plovdiv.

 

A adaptação no país europeu não foi problema para João Paulo. Criado no forte calor do Nordeste brasileiro, o atacante teve que lidar com o frio na Coreia, o que lhe rendeu uma boa experiência para enfrentar a temperatura da Bulgária. Hoje, brinca com as diferenças térmicas da Cidade do Sol e da Europa.

 

- A gente já está enfrentando o frio aqui. Está fazendo 7ºC, 5ºC... Aqui está um pouco parecido com Natal - brinca.

 

No entanto, o idioma do país ainda é estranho para João Paulo. Eleito jogador de destaque do mês de setembro pela organização do Campeonato Búlgaro, o jogador confessa que precisou pedir ajuda a seus companheiros de equipe para entender o que havia escrito no troféu. Ao lado de sua esposa e do seu filho, a rotina regrada de trabalho e o bom desempenho nos campos facilitam sua permanência no país. 

 

- Meu dia a dia é ir treinar e trabalhar todos os dias para manter a forma. Graças a Deus, está dando tudo certo aqui na Bulgária. Estou tendo bons jogos e fico feliz de estar participando da história do clube - declarou o jogador.

 

Os 8 mil quilômetros entre Natal e Plovdiv, cidade sede do seu time atual, não são capazes de separar João Paulo da sua família. Pela internet, o atacante se comunica duas vezes com seus pais que residem na capital potiguar, João Maria e Ana Carina. Apesar das idas e vindas de João Paulo já serem rotina para os dois, o mais difícil é acompanhar o crescimento do neto à distância. 

 

- Aumentou mais a saudade por causa do netinho. Quando estava na Coreia eram só eles dois (João Paulo e a mulher, Marleide), mas hoje tem o netinho. Então, a gente fala duas vezes ou até três vezes todo dia para saber como ele está lá - disse João Maria.

 

João Paulo não esconde a felicidade em jogar no futebol europeu. O jogador é o atual vice-artilheiro do Campeonato Búlgaro, com oito gols marcados. Segundo Ana Carina, estar na Europa sempre foi o sonho do filho. No entanto, com 28 anos, o atacante ainda tem muita coisa para vivenciar em sua carreira e não esconde os planos.

 

- Eu tenho o desejo de retornar para Natal. Quem sabe defender o ABC. Seria muito bom - revela o atacante.

 

Acostumados às constantes trocas de treinadores no nosso futebol, o torcedor brasileiro não  estranha quando o ex-técnico do time rival vem para o seu clube. Na história recente dos nossos campeonatos, técnicos como Muricy Ramalho, tricampeão brasileiro com o São Paulo, passou por times como o Palmeiras e o Santos. Outro exemplo é Joel Santana, com passagens nos quatro grandes do Rio de Janeiro. No entanto, segundo João Paulo, na Bulgária o cenário é outro.

 

- O nosso treinador acabou caindo, na quinta ou sexta rodada, e um novo treinador que chegou fez reunião conosco, no vestiário... Mas quando foi dar o primeiro treino em campo, a nossa torcida entrou e mandou o cara embora porque ele havia treinado o maior rival do Botev Plavdiv. Eu já fiquei procurando um lugar para correr porque eu vi aqueles caras entrando em campo, mas eles só queriam tirar o treinador. E foi o que aconteceu: o treinador teve que ir embora, antes mesmo de realizar o primeiro treino - conta João Paulo.